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El Día Más Largo (1962)
El día más largo es una película bélica estrenada en 1962 que recrea el Desembarco de Normandía, el histórico Día D ocurrido el 6 de junio de 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. Dirigida por Ken Annakin, Andrew Marton y Bernhard Wicki, esta superproducción destaca por su ambicioso enfoque coral y su esfuerzo por representar con realismo los eventos que marcaron el inicio del fin del régimen nazi en Europa. Basada en el libro homónimo de Cornelius Ryan, la película mezcla drama, acción y documentación histórica con un estilo casi documental.
Uno de los aspectos más llamativos del filme es su reparto estelar, que incluye a actores de renombre como John Wayne, Robert Mitchum, Richard Burton, Sean Connery, Henry Fonda y Curd Jürgens, entre muchos otros. La cinta presenta las perspectivas de los aliados (estadounidenses, británicos y canadienses) así como la del ejército alemán, y se filmó en varios idiomas para mantener la autenticidad de cada bando. Esta estructura narrativa le permitió destacar por su equilibrio al mostrar la magnitud del conflicto desde múltiples frentes.
La película fue aclamada tanto por el público como por la crítica, y recibió dos premios Oscar: Mejor Fotografía en Blanco y Negro y Mejores Efectos Especiales. Además de su valor cinematográfico, El día más largo es considerada una obra importante por su contribución a la memoria histórica del Día D. A más de seis décadas de su estreno, sigue siendo un referente en el cine bélico por su fidelidad histórica, su escala de producción y su compromiso con retratar uno de los momentos más decisivos del siglo XX.
Datos Técnicos de El día más largo (The Longest Day)
- Título original: The Longest Day
- Año de estreno: 1962
- País: Estados Unidos
- Duración: 178 minutos (versión original)
- Género: Bélico, histórico, drama
- Idioma: Inglés, alemán y francés
- Formato: Blanco y negro
- Productor: Darryl F. Zanuck
- Distribuidora: 20th Century Fox
- Presupuesto aproximado: 10 millones de dólares
- Recaudación: Más de 50 millones de dólares
Dirección
- Ken Annakin (escenas británicas)
- Andrew Marton (escenas estadounidenses)
- Bernhard Wicki (escenas alemanas)
- Gerd Oswald (co-director no acreditado)
Guion
- Cornelius Ryan (basado en su libro homónimo)
- Romain Gary, James Jones, David Pursall y Jack Seddon
Música
- Maurice Jarre y Paul Anka (tema principal)
Dirección de Fotografía
- Henri Persin, Walter Wottitz y Jean Bourgoin
Montaje
- Samuel E. Beetley
Reparto Principal (en orden alfabético)
- John Wayne como el Teniente Coronel Benjamin Vandervoort
- Robert Mitchum como el General Norman Cota
- Henry Fonda como el General Theodore Roosevelt Jr.
- Richard Burton como el Oficial Piloto David Campbell
- Sean Connery como el soldado Flanagan
- Eddie Albert como el Coronel Thompson
- Red Buttons como el soldado John Steele
- Peter Lawford como Lord Lovat
- Roddy McDowall como el soldado Morris
- Sal Mineo como el soldado Martinez
- Curt Jürgens como el General Blumentritt
- Gert Fröbe como el sargento alemán Kaffeekanne
- Curd Jürgens como el General alemán Günther Blumentritt
- Wolfgang Preiss como el General alemán Max Pemsel
Trama
El día más largo narra, con un enfoque casi documental, los eventos ocurridos el 6 de junio de 1944 durante el Desembarco de Normandía, la operación militar más grande de la Segunda Guerra Mundial. La película inicia con los preparativos de ambos bandos: los Aliados planifican meticulosamente el ataque bajo la supervisión del general Dwight D. Eisenhower (representado solo por su entorno, ya que el personaje no aparece directamente), mientras los alemanes, como el General Günther Blumentritt (Curd Jürgens) y el General Max Pemsel (Wolfgang Preiss), subestiman la inminencia de una invasión debido al mal clima y a los informes de inteligencia confusos.
La película alterna entre diferentes frentes, mostrando las acciones heroicas y las dificultades que enfrentan los soldados en tierra, aire y mar. El Teniente Coronel Benjamin Vandervoort (John Wayne) lidera una arriesgada operación de paracaidistas estadounidenses que aterrizan tras las líneas enemigas, mientras el General Norman Cota (Robert Mitchum) motiva a sus hombres a avanzar por la playa de Omaha, una de las más sangrientas del Día D. Al mismo tiempo, Lord Lovat (Peter Lawford) desembarca con sus tropas británicas acompañado por un gaitero que toca mientras las balas silban a su alrededor, en una de las escenas más memorables del film.
En medio del caos, también se destacan historias individuales que humanizan el conflicto. El soldado John Steele (Red Buttons) queda colgado del campanario de una iglesia en Sainte-Mère-Église tras un salto fallido en paracaídas, mientras el soldado Flanagan (Sean Connery) participa en la invasión por parte de las fuerzas británicas. A través de estos relatos entrelazados, la película ofrece una visión global del Día D, reflejando tanto la magnitud estratégica del evento como la experiencia íntima de quienes lo vivieron, todo con un notable respeto por la fidelidad histórica.
Producción y Rodaje
La producción de El día más largo fue una de las más ambiciosas de su época. El productor Darryl F. Zanuck, uno de los pesos pesados de 20th Century Fox, decidió llevar a la pantalla grande el exitoso libro de Cornelius Ryan, publicado en 1959. Convencido de que el realismo era fundamental para transmitir la magnitud del Desembarco de Normandía, Zanuck optó por un enfoque multinacional, contratando a tres directores para representar los distintos puntos de vista: Ken Annakin para las escenas británicas, Andrew Marton para las estadounidenses y Bernhard Wicki para las alemanas. Además, se rodaron escenas en sus idiomas originales (inglés, alemán y francés), lo que añadió autenticidad al resultado final.
El rodaje se llevó a cabo principalmente en locaciones reales de Normandía, Francia, incluyendo playas como la de Omaha y localidades como Sainte-Mère-Église, aunque también se utilizaron algunas réplicas construidas para escenas específicas. La producción contó con la participación de asesores militares reales de ambos bandos, muchos de ellos veteranos del Día D, quienes ayudaron a recrear con exactitud los movimientos tácticos, uniformes y equipos. Más de 23.000 extras fueron utilizados, incluidos soldados franceses y españoles, lo que le dio a la película una escala masiva que reforzó su carácter épico.
La logística fue titánica: se emplearon cientos de vehículos militares, barcos y aviones, muchos de ellos reales o réplicas exactas de los utilizados en 1944. El presupuesto inicial de 10 millones de dólares fue considerado enorme para la época, pero se justificó por el nivel de detalle histórico y la magnitud de las escenas de batalla. A pesar de algunos retrasos y desafíos técnicos, la película se completó en un tiempo relativamente breve y se convirtió en un éxito tanto crítico como comercial. Su innovador enfoque multinarrativo y su compromiso con la veracidad histórica la consolidaron como una obra maestra del cine bélico.
Anécdotas y Curiosidades de El día más largo
- John Wayne trabajó por debajo de su tarifa habitual
John Wayne aceptó participar en la película por solo 25.000 dólares, una cifra muy inferior a su tarifa normal, como favor personal al productor Darryl F. Zanuck. Sin embargo, se dice que se quejó durante el rodaje por el bajo salario. - Sean Connery antes de James Bond
Sean Connery tenía un papel menor en la película como el soldado Flanagan. Un año después, alcanzaría la fama mundial al interpretar por primera vez a James Bond en Dr. No (1962). - El productor participó como director no acreditado
Darryl F. Zanuck se involucró tanto en la producción que terminó dirigiendo varias escenas, aunque no aparece acreditado como director en los créditos finales. - La escena del paracaidista colgado es real
La escena en la que el soldado John Steele (interpretado por Red Buttons) queda colgado del campanario en Sainte-Mère-Église está basada en un hecho verídico. Steele realmente quedó colgado durante horas mientras los combates ocurrían en la plaza. - Participación de verdaderos veteranos del Día D
Varios asesores militares que colaboraron con la producción habían participado en el Desembarco de Normandía. Incluso algunos tuvieron cameos en la película, añadiendo un nivel extra de autenticidad. - Paul Anka compuso el tema principal
El famoso cantante y compositor Paul Anka, conocido por canciones como Diana, escribió la letra del tema principal de la película, interpretado por un coro militar. - Filmada en blanco y negro por decisión estética
Aunque ya se filmaban muchas películas en color en esa época, se eligió el blanco y negro para reforzar el tono documental y dramático de la historia, evocando también los noticieros de guerra originales. - Una superproducción políglota
La película se rodó en inglés, alemán y francés. En lugar de doblar los diálogos extranjeros, se usaron subtítulos, lo cual fue inusual en Hollywood en ese momento, pero aumentó el realismo y fue muy bien recibido por el público europeo. - Henry Fonda aceptó trabajar por el mínimo salarial del sindicato. Al igual que John Wayne, Henry Fonda también rebajó drásticamente su salario para participar en la película. Aceptó el mínimo estipulado por el sindicato de actores, motivado por el valor histórico del proyecto y su amistad con Zanuck.
- Una producción internacional sin precedentes. El día más largo fue una de las primeras películas en contar con un elenco verdaderamente internacional, incluyendo actores de Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Alemania. Esta diversidad no solo aportó realismo, sino que también fue una estrategia deliberada para atraer al público de diferentes países aliados en la guerra.
Premios y Reconocimientos de El día más largo
Premios Óscar (Academy Awards) – 1963
- Mejor Fotografía en Blanco y Negro – Jean Bourgoin, Walter Wottitz
- Mejores Efectos Especiales – Robert MacDonald y Jacques Maumont
- Nominada a Mejor Película
- Nominada a Mejor Dirección de Arte en Blanco y Negro
- Nominada a Mejor Montaje
Premios BAFTA (British Academy Film Awards) – 1963
- Nominada a Mejor Película
- Nominada a Mejor Actor Británico – Kenneth More
- Nominada a Mejor Fotografía
Reconocimientos Adicionales
- Considerada una de las mejores películas bélicas de la historia del cine
- Seleccionada por el American Film Institute (AFI) como una de las películas bélicas más influyentes
- Ampliamente utilizada en contextos educativos e históricos por su fidelidad a los hechos reales del Día D
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