IRENE DUNNE (1898-1990)
Irene Dunne nació en Louisville, Kentucky, el 20 de diciembre de 1898, hija de Joseph Dunne, un inspector de barcos de vapor, y Adelaide Henry, una música que inspiró a su hija a dedicarse al arte. La familia Dunne vivió alternativamente entre Louisville y St. Louis debido a las ofertas de trabajo de Joseph. Sin embargo, Joseph murió en abril de 1913 a causa de una infección renal y, tras su muerte, la familia se trasladó a la ciudad natal de Adelaide, Madison, Indiana.
La madre de Irene Dunne le enseñó a tocar el piano a una edad muy temprana y su primera producción escolar de El sueño de una noche de verano despertó su interés por las artes dramáticas. Continuaría actuando en iglesias locales y en producciones de su escuela secundaria hasta su graduación en 1916. Con el deseo de convertirse en profesora de música, Dunne obtuvo diplomas del Conservatorio de Música de Indianápolis en 1918 y del Chicago Musical College en 1926.
Con la esperanza de convertirse en cantante de ópera soprano, Dunne viajó a la ciudad de Nueva York y audicionó dos veces para la Metropolitan Opera Company, aunque no tuvo éxito. Continuó tomando lecciones de canto y baile para prepararse para una prometedora carrera en el teatro musical. Mientras estaba de vacaciones en Nueva York, Dunne audicionó para un musical y finalmente obtuvo el papel principal en Irene , que luego realizó una gira por las principales ciudades de todo el país.
Dunne continuó actuando en musicales hasta que RKO Pictures la descubrió e hizo su debut en Hollywood en 1930 en Leathernecking . Otras de sus películas destacadas incluyen Show Boat (1936), Anna and the King of Siam (1946) y I Remember Mama (1948). Su último papel importante en una película fue interpretando a Polly Baxter en 1952 en It Grows on Trees.
Después de dejar de actuar, Dunne comenzó a centrarse en las numerosas obras públicas y de beneficencia que promovía, además de pasar tiempo con su familia. En 1957, el presidente Eisenhower la nombró delegada especial de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas durante la 12.ª Asamblea General, donde abogó por la paz mundial y los programas de ayuda a los refugiados. Recibió numerosos premios filantrópicos, incluido un doctorado honorario de la Universidad de Notre Dame y el título de caballero papal. En 1985, Dunne también recibió el Kennedy Center Honor, que se otorga a quienes ejercen las artes escénicas por sus contribuciones de toda la vida a la cultura estadounidense.
Dunne murió de insuficiencia cardíaca el 4 de septiembre de 1990. Sus documentos personales se encuentran en la Universidad del Sur de California. Esta placa fue inaugurada en 1992 y dice:
Nacida en Louisville, esta actriz apareció en Broadway en la década de 1920 y luego protagonizó cuarenta y una películas de comedia, drama y musicales de las décadas de 1930 y 1940. Fue nominada cinco veces al premio Oscar. Entre sus películas más destacadas se encuentran “Show Boat” (1936), “Anna and the King of Siam” (1946) y “I Remember Mama” (1948). Irene Dunne recibió el Kennedy Center Honors en 1985.
Información de Alli Bramel, “Irene Dunne”,
ExploreKYHistory , consultado el 26 de diciembre de 2024,
https://explorekyhistory.ky.gov/items/show/918 .
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