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Murmullos en la Ciudad (1951)
Murmullos en la ciudad (People Will Talk) es una película estadounidense de 1951 dirigida por Joseph L. Mankiewicz, protagonizada por Cary Grant y Jeanne Crain. Basada en la obra teatral Dr. Praetorius del autor alemán Curt Goetz, la película combina comedia dramática, romance y una crítica social inusual para el Hollywood de la época. El film sigue al excéntrico y humanista Dr. Noah Praetorius, quien se ve envuelto en una investigación universitaria impulsada por la envidia de un colega, mientras se relaciona con una paciente embarazada y emocionalmente inestable, Deborah Higgins. La película utiliza este marco narrativo para explorar temas como la ética médica, la maternidad fuera del matrimonio, la redención personal y el conflicto entre ciencia y burocracia.
Más allá de su trama, Murmullos en la ciudad destaca por su enfoque progresista y compasivo en asuntos considerados polémicos para la década del 50. Joseph L. Mankiewicz, guionista y director, utiliza un guion agudo y sofisticado para defender el derecho a la dignidad, la empatía y la libertad individual, rompiendo con los moldes del cine académico y moralista. La cinta se apoya en el carisma elegante de Cary Grant, quien entrega una de sus actuaciones más equilibradas entre comedia y drama, y en la sensibilidad de Jeanne Crain. Aunque recibió una acogida mixta en su estreno, ha sido revalorizada con los años como una obra adelantada a su tiempo.
Datos técnicos
- Título original: People Will Talk
- Título en español: Murmullos en la ciudad
- Año: 1951
- País: Estados Unidos
- Dirección y guion: Joseph L. Mankiewicz
- Basada en: la obra teatral Dr. Praetorius de Curt Goetz
- Música: Alfred Newman
- Fotografía: Milton R. Krasner
- Montaje: Barbara McLean
- Productora: 20th Century Fox
- Distribución: 20th Century Fox
- Duración: 110 minutos
- Género: Comedia dramática / Crítica social / Medicina
Reparto principal
- Cary Grant como Dr. Noah Praetorius
- Jeanne Crain como Deborah Higgins
- Finlay Currie como Shunderson
- Hume Cronyn como Dr. Rodney Elwell
- Walter Slezak como el Profesor Barker
- Sidney Blackmer como Arthur Higgins
- Basil Ruysdael como Decano Lyman Brockwell
Trama
El Dr. Noah Praetorius es un médico brillante, compasivo y poco convencional, admirado por sus pacientes pero mal visto por algunos colegas que desconfían de sus métodos humanistas. Uno de ellos, el Dr. Elwell, comienza una investigación secreta para desacreditarlo, intrigado por el misterioso pasado del fiel asistente de Praetorius, Shunderson. En paralelo, el doctor conoce a Deborah Higgins, una joven emocionalmente afectada que intenta ocultar su embarazo no deseado. Praetorius decide protegerla, incluso casándose con ella bajo pretextos falsos para preservar su honra, enfrentando así los prejuicios sociales. Mientras se desarrolla el juicio académico, la verdadera naturaleza del doctor —ética, firme y empática— sale a la luz, desafiando las estructuras rígidas del sistema médico y universitario.
Producción y rodaje
- La película fue filmada en los estudios de la 20th Century Fox en Los Ángeles, con algunas escenas exteriores realizadas en escenarios urbanos que simulan ambientes hospitalarios y académicos.
- Mankiewicz, ganador del Óscar por Carta a tres esposas y Todo sobre Eva, tuvo control creativo total, lo que permitió insertar mensajes sociales que rozaban lo subversivo para su tiempo.
- Cary Grant fue una elección personal del director, por su capacidad para equilibrar elegancia, ironía y calidez.
- La producción se llevó a cabo en 1950, y su estreno fue postergado ligeramente por tensiones en la censura debido a los temas tratados.
Anécdotas y curiosidades
- El personaje del Dr. Praetorius está inspirado en el propio Mankiewicz y en médicos reales que el autor admiraba por sus principios éticos.
- El nombre «Praetorius» hace alusión al humanismo del Renacimiento y fue conservado del guion original alemán.
- El personaje de Shunderson fue deliberadamente envuelto en misterio: su historia sugiere que ha estado en prisión por homicidio, pero ha sido redimido —algo arriesgado para una película de estudio en los años 50.
- El discurso final de Cary Grant ante el tribunal académico ha sido citado como uno de los más progresistas de su carrera cinematográfica.
- La película fue malinterpretada por algunos como una defensa del comunismo por su crítica a las jerarquías, en pleno auge del macarthismo.
Premios y reconocimientos
- BAFTA Awards (1952): Nominación a Mejor Película de Cualquier Nacionalidad
- Writers Guild of America (1952): Nominación a Mejor Guion de Comedia
- National Board of Review: Incluida en la lista de Mejores Películas del Año
- En 1994 fue seleccionada para una retrospectiva sobre ética médica en el cine por la Asociación Médica Estadounidense
- Revalorizada en décadas posteriores por críticos e historiadores por su audaz representación de la medicina humanista y su defensa de las libertades individuales.
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