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«El western donde Errol Flynn cabalgó hacia el conflicto»
Introducción
“Montana” es un wéstern de 1950 producido por Warner Bros., dirigido por Ray Enright (con participación de Raoul Walsh) y protagonizado por Errol Flynn. En esta aventura en Technicolor, Flynn interpreta a un emigrante australiano que llega al territorio de Montana con la esperanza de establecer su rebaño de ovejas en tierras que tradicionalmente han sido dominadas por ganaderos de vacas. La película se ambienta en 1871 y se inserta dentro del eterno conflicto entre ganaderos de ganado vacuno y pastores de ovejas, un choque de intereses que marcará el rumbo de la historia.
Aunque Flynn ya estaba familiarizado con el género del wéstern, “Montana” es destacable porque representa una de las escasas ocasiones donde interpreta a un personaje australiano, algo poco común en su filmografía. Además, marca la última colaboración con su compañera frecuente Alexis Smith. Con un guion basado en historias de Ernest Haycox y libretistas como James R. Webb, Borden Chase y Charles O’Neal, la película combina aventura, romance y la tensión rural clásica.
Datos técnicos
- Título: Montana (también conocida como Montana tierra prohibida en algunos países hispanos)
- Género: Western / acción / romance
- Dirección: Ray Enright (también se menciona a Raoul Walsh como codirector en algunas fuentes)
- Guion: James R. Webb, Borden Chase, Charles O’Neal, basado en una historia de Ernest Haycox
- Producción: William Jacobs para Warner Bros.
- Música: David Buttolph
- Fotografía: Karl Freund
- Montaje: Frederick Richards
- País y idioma: Estados Unidos, inglés
- Duración: Aproximadamente 76 minutos
- Estreno: 28 de enero de 1950 (EE.UU.)
- Presupuesto y taquilla (aprox.): 1.589.000 USD de presupuesto y 3.647.000 USD de recaudación
- Reparto principal:
- Errol Flynn como Morgan Lane
- Alexis Smith como Maria Singleton
- S.Z. Sakall como Papa Otto Schultz
- Douglas Kennedy como Rodney Ackroyd
- James Brown como Tex Coyne
- Ian MacDonald como Slim Reeves
- Otros: Charles Irwin, Paul E. Burns, Tecumseh Burke, entre otros
Trama
Morgan Lane, un pastor australiano, llega al territorio de Montana en 1871 buscando oportunidades para criar ovejas en nuevos terrenos. Sin embargo, pronto se enfrenta al rechazo y la hostilidad de los ganaderos locales, quienes consideran que la cría de ovejas contaminaría las llanuras dedicadas al ganado vacuno. La tensión no tarda en transformarse en un conflicto territorial cargado de violencia y orgullo.
Morgan se hace pasar por socio de Papa Otto Schultz para infiltrarse en la comunidad ganadera. Allí conoce a Maria Singleton, una poderosa ranchera comprometida con Rodney Ackroyd, y empieza a enamorarla, aunque ella inicialmente desprecia a los pastores de ovejas. A través de apuestas audaces y enfrentamientos directos, Morgan logra ganarse la simpatía de algunos, pero el conflicto escala hasta un desenlace dramático en medio de una estampida.
Producción y rodaje
El proyecto fue gestado por Warner Bros. desde principios de la década de 1940, sufriendo varias reescrituras y cambios de director y protagonista. Inicialmente se consideraron nombres como Vincent Sherman para la dirección y figuras como Gary Cooper o Ronald Reagan para el papel principal. Finalmente, en 1948 se confirmó a Errol Flynn bajo contrato y a Ray Enright como director.
El rodaje se llevó a cabo entre finales de agosto y noviembre de 1948, principalmente en los estudios Warner Ranch en Calabasas y en algunas localizaciones de Arizona. Se comenta que el guion aún no estaba completamente listo cuando comenzaron las grabaciones, lo que llevó a improvisaciones y ajustes durante la producción. Flynn, además, enfermó durante el rodaje, retrasando algunas escenas.
Anécdotas y curiosidades
- El guion original fue pospuesto debido a la Segunda Guerra Mundial y sufrió múltiples cambios antes de concretarse.
- Es una de las pocas películas donde Errol Flynn interpreta a un personaje australiano.
- Fue la cuarta y última colaboración en pantalla entre Errol Flynn y Alexis Smith.
- El rodaje comenzó sin un guion finalizado, lo que obligó a modificar escenas sobre la marcha.
- Aunque recibió críticas mixtas en su estreno, hoy es apreciada por su fotografía en Technicolor y su ritmo ágil.
- Se realizó una versión radiofónica en mayo de 1950 con un reparto distinto.
Conclusión
“Montana” es un wéstern clásico que combina romance, acción y drama rural en un formato compacto y visualmente atractivo. A pesar de no ser de los títulos más recordados del género, posee un encanto particular gracias a la presencia carismática de Errol Flynn, la belleza del Technicolor y el retrato de un conflicto cultural muy arraigado en la historia del Oeste.
Un buen motivo para verla
Si eres amante de Errol Flynn o del western clásico, “Montana” ofrece un enfoque diferente al presentar un héroe extranjero enfrentándose a las tradiciones del territorio. Es una historia sencilla pero efectiva, ideal para quienes quieran disfrutar de una joya menos conocida del cine del Oeste de la posguerra.
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