El Último Atardecer (1961) se estrenó en Chicago el 7 de junio de 1961 (apertura) y tuvo estreno en Estados Unidos el 8 de junio de 1961. La historia arranca cuando el fugitivo Brendan “Bren” O’Malley (Kirk Douglas) cruza la frontera y busca refugio en Mexico, llevando consigo un pasado violento que no piensa dejar atrás sin saldar cuentas.

En un rancho mexicano reaparece Belle Breckenridge (Dorothy Malone), antiguo amor de O’Malley, ahora vinculada a John Breckenridge (Joseph Cotten), un ganadero tan carismático como autodestructivo. Hasta allí llega también el sheriff Dana Stribling (Rock Hudson), decidido a capturar a O’Malley; pero las reglas de jurisdicción y las circunstancias fuerzan una convivencia peligrosa que desemboca en un viaje hacia Texas con un objetivo claro y una tensión que va en aumento.

A medida que la travesía avanza, el grupo se ve atravesado por amenazas externas y fricciones internas: la joven Melissa “Missy” Breckenridge (Carol Lynley) observa y aprende en un mundo de decisiones adultas, mientras figuras como Frank Hobbs (Neville Brand) añaden presión a un trayecto donde cada parada puede convertirse en una emboscada moral. Sin desvelar sus giros, la película se sostiene sobre ese duelo latente —entre ley y fuga, deseo y lealtad— que hace que el camino pese tanto como el destino.