Joseph Cotten fue uno de los grandes actores del Hollywood clásico, recordado por su elegancia interpretativa y su presencia contenida, ideal tanto para el drama como para el suspense. Nació el 15 de mayo de 1905 en Petersburg, Virginia (Estados Unidos), y desde joven mostró interés por el teatro, medio en el que se formó antes de dar el salto al cine. Su físico distinguido y su capacidad para transmitir ambigüedad moral lo convirtieron pronto en un intérprete muy solicitado durante las décadas de 1940 y 1950.

Su carrera cinematográfica quedó marcada por su colaboración con Orson Welles, con quien alcanzó la fama internacional. Cotten participó en títulos fundamentales como Ciudadano Kane (1941) y El cuarto mandamiento (1942), dos obras esenciales de la historia del cine. También destacó en el cine negro y el thriller psicológico con interpretaciones memorables en La sombra de una duda (1943), dirigida por Alfred Hitchcock, y El tercer hombre (1949), una de las películas más influyentes del cine europeo de posguerra.

Además de estos clásicos, Joseph Cotten dejó su huella en otros géneros y producciones destacadas como Duelo al sol (1946), Niágara (1953), junto a Marilyn Monroe, y Desde el infierno (1951). A lo largo de su extensa carrera supo adaptarse a los cambios de la industria sin perder su identidad artística, consolidándose como un actor imprescindible del cine clásico, capaz de aportar profundidad y matices incluso a los personajes aparentemente secundarios.