Kirk Douglas nació el 9 de diciembre de 1916 en Amsterdam, Nueva York (Estados Unidos), hijo de inmigrantes judíos rusos que llegaron al país en busca de una vida mejor. Su infancia estuvo marcada por la pobreza y el esfuerzo constante por salir adelante, trabajando desde joven en diversos oficios para ayudar a su familia. Esa experiencia temprana de lucha y determinación forjaría su carácter, su disciplina y su enorme ambición artística, convirtiéndose con el tiempo en una de las grandes figuras cinematográficas del siglo XX.

Su carrera despegó en Hollywood durante los años cuarenta y cincuenta, destacando por su intensidad interpretativa, su fuerte presencia física y su mirada desafiante. Participó en clásicos como El ídolo de barro (1949), El gran carnaval (1951), Veinte mil leguas de viaje submarino (1954), Senderos de gloria (1957) y, por supuesto, Espartaco (1960), película que también produjo y que marcó la historia del cine tanto por su ambición artística como por su valentía política. Fue nominado en varias ocasiones al Óscar y recibió premios honoríficos por su trayectoria y su contribución al arte cinematográfico.

Más allá de su faceta como actor, Kirk Douglas fue productor, escritor y un firme defensor de la libertad creativa en Hollywood, contribuyendo al fin de las listas negras durante la Guerra Fría. Su vida estuvo marcada por la superación personal, incluyendo una recuperación admirable tras un grave accidente cerebrovascular. Falleció en 2020, a los 103 años, dejando un legado inmenso y un ejemplo de talento, compromiso y resistencia que sigue inspirando a actores, cineastas y amantes del cine en todo el mundo.