Dirigida por Ingmar Bergman y estrenada en 1963, El silencio (Tystnaden) es una obra maestra del cine psicologico sueco que cierra la famosa trilogia sobre la fe del director, integrada tambien por Como en un espejo y Los comulgantes. La cinta destaca tecnicamente por la deslumbrante fotografia en blanco y negro de Sven Nykvist y un uso innovador del diseno de sonido, donde la ausencia casi total de musica enfatiza la incomunicacion. El reparto principal esta encabezado por Ingrid Thulin como Ester, una traductora gravemente enferma, y Gunnel Lindblom como su hermana Anna, acompañada por su joven hijo Johan (Jorgen Lindstrom). La trama sigue a las dos hermanas en un viaje de regreso a casa que se ve interrumpido en un misterioso pais extranjero en preguerra, donde terminan alojandose en un hotel decadente rodeadas por un idioma incomprensible que amplifica su distanciamiento emocional y sus tensiones personales.

El rodaje y estreno del filme estuvieron envueltos en una enorme controversia debido a sus explicitas escenas de contenido sexual, masturbacion y desnudez, inusuales para la época en el cine europeo. Esta audacia provocó encendidos debates en el parlamento sueco y la censura o corte de metraje en varios paises, lo que paradójicamente la convirtió en un fenomeno de taquilla sin precedentes para Bergman. Como curiosidad, la extraña lengua que hablan los habitantes del pais ficticio (Timoka) fue inventada por el propio Bergman basandose vagamente en una mezcla de hebreo y bach, disenada para transmitir una absoluta sensacion de alienacion al espectador.

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