El chico (1921), cuyo título original es The Kid, es una comedia dramática muda escrita, dirigida y protagonizada por Charles Chaplin, acompañado por Jackie Coogan y Edna Purviance. La historia comienza cuando una mujer abandona a su bebé y, por una serie de circunstancias, el pequeño acaba en manos de Charlot. Aunque inicialmente intenta desentenderse de él, termina criándolo como si fuera su propio hijo. Cinco años después, ambos forman una inseparable pareja que intenta sobrevivir a la pobreza, hasta que las autoridades amenazan con separarlos.

La película fue el primer largometraje dirigido por Chaplin y se convirtió en una de las obras fundamentales del cine mudo. Su combinación de humor y emoción quedó resumida desde su estreno en la idea de una historia capaz de provocar “una sonrisa y quizá una lágrima”. Jackie Coogan alcanzó una enorme popularidad gracias a su interpretación del niño. La versión original dura aproximadamente 68 minutos, aunque Chaplin realizó en 1972 un nuevo montaje más corto y compuso una nueva partitura musical para la película.

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