El director Richard Thorpe nació el 24 de febrero de 1896 en Hutchinson, Kansas (Estados Unidos) y falleció el 1 de mayo de 1991. Su carrera es una de las más extensas y prolíficas de la historia de Hollywood, abarcando desde la era del cine mudo hasta bien entrados los años sesenta. Thorpe comenzó como actor infantil y pronto pasó a la dirección, desarrollando un estilo eficaz, narrativo y funcional que lo convirtió en uno de los directores más fiables del sistema de estudios, especialmente para producciones de gran presupuesto y cine de aventuras.

Durante las décadas de 1940 y 1950, Richard Thorpe se consolidó como uno de los nombres clave de la Metro-Goldwyn-Mayer, donde dirigió numerosos títulos de éxito comercial. Fue un especialista en aventuras históricas, westerns y cine épico, géneros en los que destacó por su ritmo ágil y su claridad narrativa. Entre sus películas más importantes se encuentran Ivanhoe (1952), El prisionero de Zenda (1952) y Los caballeros del Rey Arturo (1953), títulos que definieron el cine de capa y espada clásico para toda una generación.

Thorpe también dejó una huella imborrable en el cine musical y en el western. Fue el director de El pirata, protagonizada por Gene Kelly y Judy Garland, y de Cárcel de mujeres, además de encargarse de La reina virgen. Aunque rara vez fue considerado un autor en el sentido estricto, su profesionalidad, versatilidad y capacidad para sacar adelante producciones complejas lo convierten en una figura esencial del Hollywood clásico, ejemplo perfecto del director artesano que sostuvo la edad de oro del cine estadounidense.