George Stevens nació el 18 de diciembre de 1904 en Oakland, California (Estados Unidos). Empezó en Hollywood desde la trastienda técnica —como operador y director de fotografía— antes de pasar a la dirección, y terminó convirtiéndose en uno de los cineastas más influyentes del clasicismo norteamericano por su pulso narrativo, su humanismo y una puesta en escena de gran precisión. Sus películas suelen combinar espectáculo, emoción contenida y una mirada moral muy marcada, rasgos que se intensifican tras la Segunda Guerra Mundial, etapa en la que su cine adquiere un tono más grave y reflexivo.

Dentro de su filmografía, hay títulos tempranos y de consolidación que siguen siendo esenciales para entender su versatilidad: la aventura épica de Gunga Din, la sofisticación de la comedia romántica en La mujer del año y el registro íntimo y nostálgico de Serenata nostálgica. En estos trabajos ya aparece una constante de Stevens: la prioridad por los personajes (sus contradicciones y su dignidad) incluso cuando el marco es abiertamente “de género”, algo que explica por qué su cine envejece con tanta solidez.

Su etapa de mayor prestigio internacional se apoya en una serie de obras mayores, hoy canónicas: Un lugar en el sol, que lo consagra también a nivel de premios; el wéstern esencial Raíces profundas; el gran fresco americano Gigante; la intensidad histórica y emocional de El diario de Ana Frank; y, ya en una escala bíblica y monumental, La historia más grande jamás contada. Si se busca una “puerta de entrada” fiable a Stevens, estos títulos resumen mejor que ningún otro conjunto su alcance: del melodrama al wéstern, del retrato social a la gran producción, siempre con un sello autoral reconocible.