Franklin J. Schaffner fue uno de los directores más influyentes del cine estadounidense de la segunda mitad del siglo XX. Nació el 30 de mayo de 1920 en Tokio, Japón, hijo de misioneros estadounidenses, aunque sería en Estados Unidos donde desarrollaría toda su carrera cinematográfica. Se formó académicamente y profesionalmente en un contexto que combinaba la disciplina técnica con una profunda sensibilidad narrativa, algo que marcaría decisivamente su estilo visual y dramático.

Antes de llegar al cine, Schaffner tuvo una destacada trayectoria en televisión, participando en producciones de alto prestigio durante la llamada “Edad Dorada de la TV estadounidense”, donde aprendió a trabajar con intensidad dramática, precisión narrativa y gran atención a los actores. Ese dominio de la puesta en escena le abrió las puertas de Hollywood, donde comenzó a dirigir largometrajes a mediados de los años sesenta, mostrando desde el principio una personalidad autoral marcada por el rigor, la épica humana y el interés por personajes complejos.

Su salto definitivo a la fama llegó con Planet of the Apes (1968), película revolucionaria en lo visual y lo conceptual, y con Patton (1970), por la que ganó el Oscar al Mejor Director, consolidándose como uno de los grandes cineastas de su época. Más tarde dirigiría títulos fundamentales como Papillon (1973) o The Boys from Brazil (1978), siempre combinando espectáculo con profundidad dramática. Franklin J. Schaffner falleció el 2 de julio de 1989 en Santa Monica, California, dejando un legado sólido, respetado y esencial dentro de la historia del cine clásico.