Nacido el 28 de julio de 1920 en Wandsworth (Londres, Inglaterra), Andrew V. McLaglen creció literalmente entre rodajes: hijo del actor Victor McLaglen, pronto se empapó de ese Hollywood donde el prestigio se ganaba cumpliendo el plan de trabajo y contando la historia con claridad muscular. Desde esa escuela de plató —y con la televisión como gimnasio de ritmo y eficacia— fue afilando una puesta en escena sin alardes, pero con un olfato muy serio para el espectáculo físico: polvo, sudor, caballos, explosiones y rostros curtidos, filmados con la sobriedad de quien entiende que la épica se sostiene mejor cuando la cámara no presume.

Su filmografía es un mapa de géneros populares donde el “estilo” es, sobre todo, fiabilidad: el gran salto le llegó con El gran McLintock, y a partir de ahí firmó westerns de pulso firme como Bandolero, Camino de Oregón o Los invencibles, siempre atento al choque entre camaradería y violencia. Cuando se pasó a la aventura bélica, su mirada encontró un territorio ideal para el cine de comandos: La brigada del diablo endurece la leyenda a base de entrenamiento y desgaste, y Patos salvajes convierte el mercenariado en un ballet de profesionalidad amarga; más tarde, el músculo del thriller llega con Asalto al último tren y la tensión moderna de Rescate en el mar del Norte, sin olvidar el clasicismo crepuscular de Lobos marinos.