William Leslie nació el 27 de marzo de 1925 en Seagraves, Texas, y pertenece a esa estirpe de actores secundarios cuya presencia terminó dando espesor y veracidad al Hollywood de los años cincuenta. Sin necesidad de acaparar el foco, supo moverse con soltura entre el drama, el western, el cine bélico y la serie B fantástica, dejando una huella discreta pero reconocible en títulos como Cuna de héroes, El último hurra, Contrabando e Infierno bajo las aguas. Su físico sobrio, su dicción firme y esa cualidad de intérprete fiable lo convirtieron en un rostro ideal para encarnar militares, hombres de acción o figuras de autoridad, siempre con una naturalidad muy propia del cine de estudio de la época.

Vista hoy, su filmografía resulta especialmente atractiva para el aficionado al cine clásico porque permite recorrer varios registros del Hollywood de posguerra: del rigor castrense de Cuna de héroes al pulso criminal de Contrabando, pasando por la aventura submarina de Infierno bajo las aguas o la energía popular de Los Hellcats de la Armada. William Leslie no fue una gran estrella, pero sí un intérprete de esos que sostienen una película desde dentro, aportando credibilidad, ritmo y una presencia muy cinematográfica. Precisamente ahí reside su interés cinéfilo: en descubrir a uno de esos actores que, sin ocupar siempre la portada, forman parte esencial de la memoria del gran cine americano.