William Holden (nombre real William Franklin Beedle Jr.) nació el 17 de abril de 1918 en O’Fallon, Illinois (Estados Unidos). Convertido en uno de los grandes rostros del Hollywood clásico por su mezcla de carisma y melancolía, Holden encarnó como pocos al protagonista moderno: atractivo, vulnerable y a menudo moralmente cansado, perfecto para el cine negro, el drama romántico y el gran espectáculo.

Entre sus películas más importantes destacan El crepúsculo de los dioses (1950), donde su personaje se mueve entre el cinismo y la tragedia en una de las cumbres del cine clásico; Traidor en el infierno (1953), por la que ganó el Oscar al Mejor Actor; y Sabrina (1954), una referencia absoluta de la comedia romántica de la época. A ese núcleo esencial se suman títulos que ampliaron su registro y su prestigio: Picnic (1955), Nacida ayer (1950), El puente sobre el río Kwai (1957) y, ya en una etapa más madura, Grupo salvaje (1969), donde su presencia encaja con el tono desencantado y violento del nuevo western.

En los años setenta, Holden vivió un notable renacer con Network, un mundo implacable (1976), sátira feroz sobre los medios que lo volvió a colocar en primera línea como actor de peso dramático. Su carrera, atravesada por el brillo de la gran estrella y la intensidad del intérprete, dejó una filmografía especialmente atractiva para el espectador de hoy porque combina entretenimiento clásico con personajes complejos y humanos. Holden falleció en 1981 en Santa Mónica, California