Walter Brennan nació el 25 de julio de 1894 en Lynn, Massachusetts, y falleció el 21 de septiembre de 1974. Antes de convertirse en actor fue jugador profesional de béisbol y especialista de escenas de riesgo, lo que le permitió entrar en Hollywood durante el cine mudo. Su aspecto enjuto, su voz quebrada y su extraordinaria capacidad para encarnar personajes rudos y entrañables lo convirtieron en uno de los grandes secundarios del cine clásico estadounidense.

Brennan desarrolló una carrera excepcional en los años treinta y cuarenta, hasta el punto de convertirse en el actor que más premios Óscar ha ganado en la categoría de reparto masculino, con tres estatuillas. Supo dotar de profundidad y humanidad a personajes que, en otras manos, habrían sido meros estereotipos. Su presencia aportaba autenticidad al western, al drama rural y al cine de aventuras, géneros en los que dejó una huella imborrable.

Entre sus películas más importantes destacan Río Rojo, donde interpretó al inolvidable Groot; El forastero, que le valió uno de sus Óscar bajo la dirección de John Ford; Pasión de los fuertes, en la que dio vida al pintoresco juez Roy Bean; y Tener y no tener, junto a Humphrey Bogart y Lauren Bacall. Gracias a estos trabajos, Walter Brennan es recordado como uno de los grandes pilares del cine clásico, un actor capaz de engrandecer cualquier película con solo aparecer en pantalla.