Tay Garnett, nacido el 13 de junio de 1894 en Los Ángeles, California, Estados Unidos, fue uno de esos directores todoterreno del Hollywood clásico capaces de pasar del melodrama aventurero al cine negro sin perder nervio narrativo. En su filmografía conviven la elegancia fatalista de Viaje de ida, la energía marítima de Los mares de China, la ironía sofisticada de Siempre Eva y el magnetismo turbulento de De isla en isla (Siete pecadores), pero su nombre quedó fijado para la historia sobre todo por El cartero siempre llama dos veces, donde convirtió la atracción, la culpa y el destino en una de las cimas más sensuales y secas del noir americano. 

También supo dar espesor dramático a relatos de guerra y grandes frescos sentimentales como La cruz de Lorena, Batán, La señora Parkington y El valle del destino, prueba de una versatilidad poco común para alternar épica, melodrama y tensión psicológica. En la parte más reciente de su trayectoria cinematográfica destacan Un yanqui en la corte del rey Arturo, Ruedas de fuego, Motivo de alarma, Corea, hora cero y Pistolas en la frontera, títulos menos canonizados que su obra maestra de 1946, pero muy útiles para entender a un realizador de oficio firme, narración fluida y gran instinto para exprimir la presencia de sus estrellas