Strother Martin nació el 26 de marzo de 1919 en Kokomo, Indiana (Estados Unidos) y falleció el 1 de agosto de 1980 en Los Ángeles, California. Actor de carácter por excelencia, su rostro anguloso, su voz cortante y su presencia autoritaria lo convirtieron en uno de los secundarios más reconocibles del cine clásico estadounidense de las décadas de 1950, 60 y 70. Aunque rara vez encabezó repartos, Martin dominó como pocos el arte de robar escenas y dotar de personalidad a personajes que, en manos menos hábiles, habrían sido meros estereotipos.

Su filmografía está repleta de títulos esenciales del cine clásico y moderno. Es imposible no recordarlo como el implacable capitán de prisión en La leyenda del indomable (1967), donde pronunció una de las frases más célebres de la historia del cine. También brilló en westerns fundamentales como Grupo salvaje (1969), Dos hombres y un destino (1969), El hombre que mató a Liberty Valance (1962) y Fort Apache (1948). En el terreno del cine bélico y de aventuras dejó huella en Aeropuerto (1970), La conquista del Oeste (1962) y El sargento negro (1960), consolidando una carrera tan extensa como coherente.

Strother Martin se especializó en interpretar figuras de autoridad, villanos secos o personajes moralmente ambiguos, reflejo de una América dura y contradictoria. Su colaboración habitual con directores como Sam Peckinpah y John Ford lo situó en el corazón del cine clásico más influyente. Hoy, su legado permanece intacto: Martin es el ejemplo perfecto de cómo un actor secundario puede convertirse en inolvidable y en pieza clave de algunas de las películas más importantes de la historia del cine.