Steve Cochran (nombre real Robert Alexander Cochran) nació el 25 de mayo de 1917 en Eureka, California (Estados Unidos). Fue una presencia muy característica del Hollywood de posguerra: físico duro, mirada tensa y un magnetismo ideal para el cine negro y los dramas de criminalidad, donde solía encarnar tipos peligrosos, ambiciosos o moralmente inestables. Aunque trabajó en teatro, cine y televisión, su huella más recordada se concentra en largometrajes de los años cuarenta y cincuenta, cuando su perfil encajó perfectamente con historias de violencia contenida y fatalismo urbano.

Entre sus películas más importantes —con los títulos tal y como se estrenaron en España— figuran Los mejores años de nuestra vida, donde aparece en un clásico absoluto del cine estadounidense; Acosados, un noir de atmósfera pesadillesca; y, sobre todo, Al rojo vivo, referencia mayor del cine de gánsteres en la que Cochran aporta una energía amenazante y decisiva. En la misma línea de noir y ascenso criminal destacan Los condenados no lloran y Carretera 301, títulos que consolidan su imagen de “tipo duro” dentro de relatos de ambición, delito y consecuencias.

Su carrera también incluye trabajos fuera del canon estrictamente estadounidense, como El grito, donde protagoniza un drama esencial del cine europeo que aprovecha su intensidad en un registro más existencial. Y, ya en la madurez, sumó títulos especialmente apreciados por los aficionados al género negro como Infierno 36, además de melodramas como Apasionadamente, que muestran su versatilidad más allá del gánster puro. Con esa combinación —noir clásico, thriller criminal y una incursión decisiva en el cine europeo— Steve Cochran sigue siendo un nombre de culto en el cine clásico, asociado a personajes al filo y a películas con una tensión muy física y directa.