Sidney Blackmer nació el 13 de julio de 1895 en Salisbury, Carolina del Norte (EE. UU.), y se convirtió en uno de esos “actores de carácter” imprescindibles del Hollywood clásico: rostros que quizá no encabezaban carteles, pero que elevaban cualquier escena con presencia, dicción y autoridad natural. Trabajó intensamente entre el cine, Broadway y la televisión, construyendo una carrera larguísima (desde la era muda hasta los años setenta) y demostrando una versatilidad poco común: podía ser un aristócrata frío, un político calculador, un juez implacable o un vecino aparentemente cordial con una sombra inquietante detrás.

En cine, su papel más recordado por el gran público llegó con Roman Polanski en La semilla del diablo (1968) —titulada en Hispanoamérica El bebé de Rosemary—, donde Blackmer encarna a Roman Castevet, figura clave en el clima de paranoia doméstica de la película. Pero su filmografía es mucho más amplia y atraviesa géneros y décadas: aparece en el gran melodrama del Oeste Duelo al sol (1946), en el musical sofisticado Alta sociedad (1956) y en el thriller judicial de Fritz Lang Más allá de la duda (1956). También es muy recordado por Heidi (1937), uno de los títulos familiares más emblemáticos del cine clásico, en el que aporta gravedad y humanidad a un relato pensado para todos los públicos.

Su prestigio no se limitó a la pantalla: en teatro fue una figura de peso y llegó a ganar el Tony al Mejor Actor por Come Back, Little Sheba (1950), señal de su potencia interpretativa más allá del cine. Blackmer falleció el 6 de octubre de 1973 en Nueva York, dejando como legado una filmografía enorme en la que casi siempre interpretó personajes decisivos: hombres con poder, secretos o doblez moral, perfectos para un Hollywood que adoraba los matices. Si hoy se sigue hablando de él es porque representa a la perfección esa estirpe de secundarios de lujo que, sin robar el plano, lo llenan todo.