Sam Wood (Samuel Grosvenor Wood) nació el 10 de julio de 1883 en Filadelfia, Pensilvania (Estados Unidos). Fue uno de los directores más sólidos del Hollywood clásico en las décadas de 1930 y 1940, reconocido por su puesta en escena eficiente y por saber equilibrar espectáculo, drama y comedia dentro del sistema de estudios. Su filmografía atraviesa varios géneros —del cine de prestigio al gran entretenimiento— y ayuda a entender cómo el cine industrial de la época podía alcanzar, a la vez, popularidad masiva y ambición narrativa.

En comedia, Wood dejó huella dirigiendo a los Hermanos Marx en dos títulos canónicos: Una noche en la ópera (1935) y Un día en las carreras (1937), ejemplos perfectos del ritmo y la precisión del gag en el cine sonoro de estudio. En paralelo, firmó dramas y relatos de “prestigio” que definieron su reputación: Adiós, Mr. Chips (1939) consolidó su pulso para el melodrama contenido, y Sinfonía de la vida (1940) mostró su habilidad para adaptar material teatral sin perder emoción cinematográfica.

Sus películas más importantes también incluyen obras de fuerte impacto cultural y tonalidades más oscuras: El orgullo de los Yanquis (1942) se convirtió en una referencia del biopic deportivo clásico; Abismo de pasión (1942) destacó por su retrato crítico de una comunidad aparentemente respetable; Espejismo de amor (1940) reforzó su solvencia en el melodrama moderno; y Por quién doblan las campanas (1943) llevó al cine una gran novela ambientada en la Guerra Civil española con escala épica. En clave social, firmó la celebrada El diablo burlado (1941; también conocida como El diablo y la señorita en Hispanoamérica), una comedia dramática con trasfondo laboral que confirma la amplitud de registros de un director clave del cine clásico.