Roger Corman nació el 5 de abril de 1926 en Detroit, Michigan, y fue una de las grandes figuras del cine independiente estadounidense: director, productor y descubridor de talentos, convirtió la precariedad presupuestaria en una estética propia y en una auténtica escuela de cine. Su nombre quedó asociado para siempre a la serie B, pero reducirlo a esa etiqueta sería injusto: Corman entendió antes que muchos que el cine de género podía ser rápido, rentable, provocador y, al mismo tiempo, un laboratorio creativo. De esa intuición nacieron títulos hoy esenciales como La pequeña tienda de los horrores, rodada en un tiempo récord; La caída de la Casa Usher y El péndulo de la muerte, donde reformuló el terror gótico con una poderosa imaginería cromática; o El hombre con rayos X en los ojos, ejemplo de su capacidad para mezclar ciencia ficción, angustia moral y espectáculo popular.

Su cine, además, tuvo una importancia decisiva porque funcionó como cantera para varias generaciones de cineastas y actores que después marcarían Hollywood. Pero más allá de su faceta como mentor, su legado sigue vivo en la energía febril de sus mejores películas, especialmente en el ciclo inspirado en Edgar Allan Poe, del que sobresalen Historias de Terror, El Cuervo y La máscara de la Muerte Roja, obras en las que supo combinar artificio, ironía macabra y un inconfundible sentido de la puesta en escena. Roger Corman, fallecido el 9 de mayo de 2024, fue uno de esos raros autores capaces de filmar contra el reloj sin perder personalidad: un cineasta que hizo de la rapidez una forma, del exceso un estilo y de la imaginación un método.