Robert Forster nació el 13 de julio de 1941 en Rochester (Nueva York), y llevó siempre en la mirada esa mezcla de decencia y cansancio moral que el cine sabe convertir en relato. Su primera etapa es la de un actor con presencia de “prota” clásico al que, sin embargo, Hollywood fue desviando hacia los márgenes: aparece en Reflejos en un ojo dorado y estalla de verdad en Perspectivas, donde su rostro —a medio camino entre la empatía y la sospecha— sirve para tensar el choque entre ética y espectáculo en plena América convulsa. Después, como si la industria no terminara de decidir qué hacer con esa gravedad tan poco complaciente, Forster se vuelve el as en la manga del género: sólido, humano, creíble incluso cuando la película se vuelve puro exceso, ya sea en la fantasía oscura de El abismo negro, en la serie B musculada de La bestia bajo el asfalto o en el actioner desacomplejado de Delta Force.

Su “renacimiento” no fue un regreso impostado, sino la confirmación de algo que siempre estuvo ahí: Forster era un actor de precisión emocional, capaz de hacer interesante un silencio y de volver verosímil una contradicción. En Jackie Brown encuentra el papel perfecto (y el cine, por fin, lo mira de frente): un profesional curtido, romántico sin grandilocuencia, que convierte cada gesto en biografía y le valió el gran reconocimiento popular y crítico. A partir de ahí, su presencia funciona como garantía de densidad: aparece y la escena adquiere temperatura, como ocurre en el universo onírico de Mulholland Drive o, desde otra clave, en el drama contenido de Los descendientes. Forster fue, al final, ese tipo de intérprete que no “se impone” a la película: la completa, la asienta y la hace durar en la memoria.