Richard Widmark (Richard Weedt Widmark) nació el 26 de diciembre de 1914 en Sunrise Township (condado de Chisago), Minnesota (EE. UU.) y se convirtió en uno de los rostros más intensos y reconocibles del Hollywood de posguerra. Tras formarse y trabajar en radio y teatro, saltó al cine con un debut fulminante: su primer largometraje, El beso de la muerte (1947), lo presentó como un villano inolvidable y le valió una nominación al Óscar como actor secundario (además de impulsar una carrera que alternaría protagonistas duros, antihéroes y papeles de gran autoridad moral).

Su filmografía esencial se apoya, sobre todo, en el cine negro y el thriller, donde dejó varias interpretaciones de referencia: Noche en la ciudad (1950, también conocida en algunos países como Siniestra obsesión), Pánico en la calle (1950) y Manos peligrosas (1953). En estos títulos se consolidó su “marca Widmark”: energía nerviosa, mirada afilada y una mezcla rara de encanto y amenaza, capaz de funcionar tanto como protagonista de acción contenida como como motor de tensión en historias urbanas y desesperadas.

A partir de los años 60 amplió aún más el registro con grandes producciones y dramas de prestigio: ¿Vencedores o vencidos? (El juicio de Núremberg) (1961) lo situó en un reparto de primer nivel dentro de un clásico del cine judicial; ese mismo periodo lo vio brillar en el western y el cine histórico con El Álamo (1960) y La conquista del Oeste (1962), además de títulos muy populares como Los comancheros (1961). Ya en la madurez, siguió demostrando su solvencia en el policiaco moderno con Brigada homicida (1968) y en el thriller de Guerra Fría con Estado de alarma (1965), confirmando una trayectoria larga y coherente: la de un actor que podía sostener una película con carácter, tensión y presencia.