Richard Quine nació el 12 de noviembre de 1920 en Detroit (Míchigan, EE. UU.), y su cine tiene ese barniz clásico —pulcro, elegante y a la vez juguetón— que parece hecho para que la cámara sonría sin levantar la voz. Empezó delante del objetivo y, ya como realizador, alternó el pulso seco del thriller con la ligereza sofisticada de la comedia: ahí está el nervio de La casa número 322 y, en el otro extremo, el embrujo romántico (con química de estrellas y timing milimétrico) de Me enamoré de una bruja. Entre medias, Quine refina una puesta en escena de “lujo discreto”, capaz de convertir la pasión doméstica en melodrama contenido, como en Un extraño en mi vida, sin renunciar a ese gusto por el acabado brillante que hace que todo parezca fluir.

Cuando se pone cosmopolita, su estilo encuentra un terreno natural: El mundo de Suzie Wong mira el deseo y la diferencia cultural con un clasicismo envolvente, y Encuentro en París se permite el guiño metacinéfilo —cine dentro del cine— con la ligereza de una comedia que se escribe casi a la carrera. Y si uno quiere medir su precisión para el enredo, basta con asomarse a La misteriosa dama de negro, donde la intriga es una excusa para la sofisticación, o a Cómo matar a la propia esposa, que convierte el confort burgués en sátira de dientes blancos y filo inesperado.