Richard Dutoit Carlson nació el 29 de abril de 1912 en Albert Lea (EE. UU.) y falleció el 25 de noviembre de 1977 en Encino (Los Ángeles, California) a los 65 años; la causa fue una hemorragia cerebral y fue enterrado en el Los Angeles National Cemetery. Se formó en teatro en la University of Minnesota (donde también escribió y dirigió montajes), trabajó en repertorio y pasó por el Pasadena Playhouse y Broadway antes de consolidarse en Hollywood; su actividad profesional abarcó cine y televisión como actor, director y guionista (aprox. 1935–1975). Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Marina de EE. UU. como oficial (teniente, “junior grade”). Se casó con Mona Carlson en 1939 y tuvo dos hijos, y figura con una estrella en el Hollywood Walk of Fame.

En pantalla, debutó en cine con Los alegres vividores (1938) y en los años 40 alternó dramas y “noir”, destacando el suspense El espiritista (1948). Ya en los 50 firmó algunos de sus papeles más recordados: la aventura Las minas del rey Salomón (1950), la ciencia ficción Vinieron del espacio (1953), el fantástico gótico El laberinto (1953) y el terror clásico La mujer y el monstruo (1954); además, fue rostro televisivo en la serie I Led Three Lives y, con el tiempo, se volcó cada vez más en la dirección (sobre todo para TV) y la escritura.