Peter Yates (nacido el 24 de julio de 1929 en Aldershot, Hampshire, Inglaterra) fue uno de esos directores británicos que supieron cruzar el Atlántico sin perder el pulso ni la elegancia: un cineasta de oficio clásico, pero con una mirada muy precisa para el ritmo, la tensión y los personajes a contracorriente. Su nombre quedó asociado para siempre a Bullitt, donde convirtió la persecución urbana en una lección de montaje, geografía y nervio cinematográfico, pero su verdadero sello fue la versatilidad: sabía filmar acción seca, thriller moral y drama íntimo con la misma sobriedad expresiva.

Lo fascinante de Yates es que detrás del prestigio de Bullitt hay una filmografía mucho más rica y menos obvia: el fatalismo desencantado de El confidente, la energía generacional y luminosa de El relevo, y la exquisita contención teatral de La sombra del actor muestran a un director capaz de cambiar de registro sin perder personalidad. Esa amplitud de tonos también se reflejó en el reconocimiento industrial: fue nominado al Óscar como director y productor por El relevo y, de nuevo, por La sombra del actor, algo que confirma su rara capacidad para moverse entre cine popular y cine de gran acabado dramático.