Peter Ustinov (Sir Peter Alexander Ustinov) nació el 16 de abril de 1921 en Londres, Inglaterra (Reino Unido). Actor, guionista, director y gran comunicador público, fue una de las personalidades más completas del cine clásico europeo y anglosajón: podía alternar el drama, la comedia y el cine histórico con una naturalidad poco común, apoyado en una dicción impecable y un talento especial para retratar personajes cultos, irónicos o directamente excesivos sin perder verdad. Su prestigio se consolidó tanto por su presencia en grandes producciones de estudio como por su habilidad para “robar” escenas con inteligencia más que con estridencia.

En su filmografía destacan títulos esenciales del gran cine de espectáculo, comenzando por Quo Vadis (1951), donde su Nerón se convirtió en un referente de interpretación “barroca” y memorable del cine clásico. En los años sesenta firmó dos de sus hitos más reconocidos: Espartaco (1960), con el que obtuvo un Óscar como secundario, y Topkapi (1964), que le valió su segundo Óscar en la misma categoría, confirmando su rara capacidad para brillar tanto en el épico histórico como en la comedia de atracos sofisticada.

Para el público del cine clásico, Ustinov es también indisociable del detective de Agatha Christie: interpretó a Hércules Poirot en varias ocasiones, empezando por Muerte en el Nilo (1978) y continuando con Muerte bajo el sol (1982), donde su Poirot combina humor, método y una elegancia muy “británica” que definió época. A ese legado se suma su versatilidad como creador (actuó y también dirigió), y una carrera sostenida por la misma idea: el entretenimiento puede ser popular sin renunciar a la precisión interpretativa ni al oficio clásico.