Peter Mayhew (Peter William Mayhew) nació el 19 de mayo de 1944 en Barnes, Surrey (Inglaterra), y se convirtió en uno de esos intérpretes irrepetibles cuyo rostro casi nunca se veía en pantalla, pero cuya presencia era imposible de olvidar. Actor británico-estadounidense, su carrera quedó ligada para siempre al cine fantástico y de aventuras gracias a su físico extraordinario y, sobre todo, a su capacidad para dotar de humanidad a personajes “no humanos”, con una mezcla muy rara de fuerza, ternura y carisma silencioso.

Su filmografía tiene un título que lo define por encima de todos: Chewbacca. Mayhew interpretó al wookiee en La guerra de las galaxias (1977), El imperio contraataca (1980) y El retorno del Jedi (1983), consolidando uno de los dúos más queridos de la historia del cine junto a Han Solo. Años después volvió al personaje en Star Wars: Episodio III – La venganza de los Sith (2005) y participó también en Star Wars: El despertar de la Fuerza (2015), ya como figura clave y “puente” entre generaciones dentro de la saga.

Fuera del universo Star Wars, su otra aparición cinematográfica más recordada es Simbad y el ojo del tigre (1977), donde figura acreditado como Minoton (el minotauro), un guiño perfecto a su asociación con el cine de aventuras clásico de los setenta. Aunque su carrera no se caracterizó por una larga lista de protagonistas, Mayhew logró algo mucho más difícil: que un personaje cubierto de pelo, sin diálogo convencional, se sintiera real y cercano para millones de espectadores, convirtiéndose en parte esencial del imaginario popular del cine.