Paul Lukas (nombre de nacimiento: Pál Lukács) nació el 26 de mayo de 1894 en Budapest, entonces parte del Imperio austrohúngaro (hoy Hungría). Actor de formación teatral europea, desarrolló una carrera internacional que lo llevó a trabajar en distintas cinematografías antes de consolidarse en Hollywood, donde su presencia elegante y su dicción precisa lo convirtieron en un intérprete idóneo para personajes cosmopolitas, ambiguos o moralmente complejos. Su prestigio quedó firmemente asentado en los años cuarenta, cuando combinó papeles de alto perfil con una reputación sostenida en escena y pantalla.

Su título más reconocido es Alarma en el Rin (1943), interpretación por la que obtuvo el Oscar al Mejor Actor, y que sigue siendo la referencia central para comprender su peso dramático en el cine clásico. A partir de ahí, su filmografía ofrece varias “paradas obligatorias” para una página de cine clásico: Alarma en el Expreso (1938), el célebre thriller de Alfred Hitchcock en el que Lukas forma parte del reparto principal; y Desengaño (1936), drama dirigido por William Wyler en el que su participación se integra en un conjunto actoral de primer nivel.

Entre sus trabajos más valiosos para completar una selección representativa destacan también Confesiones de un espía nazi (1939), un título temprano y relevante en el ciclo de películas sobre el nazismo producido en Hollywood; Domicilio desconocido (1944), thriller de tono sombrío que hoy suele revisitarse por su atmósfera y enfoque; y Un beso ante el espejo (1933), una muestra eficaz del Lukas de los años treinta en el terreno de la intriga. Con este conjunto se cubren sus hitos esenciales: el gran reconocimiento interpretativo, su presencia en obras clave del periodo clásico británico y estadounidense, y su solvencia en el drama y el suspense.