Patsy Kelly, nacida el 12 de enero de 1910 en Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos, llegó del vodevil al cine con una vis cómica seca, descarada y sorprendentemente moderna para su tiempo. Su asociación con Thelma Todd en los célebres cortos producidos por Hal Roach fijó una personalidad de pantalla basada en el gesto imperturbable y la réplica cortante, pero su talento no se agotó ahí: su salto al largometraje quedó ligado a Amores en Hollywood, y muy pronto su presencia se volvió inconfundible en títulos como A las ocho en punto y Locuras de estudiantes, donde convertía cada intervención en un pequeño estallido de ritmo y mala leche bien entendida.

Lo admirable en Kelly es que nunca fue una simple secundaria funcional: en Se ha perdido una millonaria y La mujer fantasma afinó esa mezcla de insolencia, ternura y caos que hacía tan reconocible su presencia, y décadas después su aparición en La semilla del diablo terminó de consagrarla como un rostro capaz de enlazar el Hollywood clásico con una sensibilidad mucho más turbia y moderna. Vista hoy, Patsy Kelly pertenece a esa rara categoría de actrices que no necesitan adueñarse del metraje para adueñarse del recuerdo: bastan una mirada ladeada, una pausa exacta y una frase lanzada con veneno cómico para que la película, de pronto, parezca girar a su alrededor.