Oscar Levant nació en Pittsburgh (Pensilvania, Estados Unidos) el 27 de diciembre de 1906 y se convirtió en una figura tan brillante como inclasificable: pianista y compositor de formación seria, pero también actor de carácter, humorista de lengua afilada y una de las presencias más reconocibles del Hollywood musical de los años 40 y 50. Su personalidad pública —ingenio, ironía y una vulnerabilidad que asomaba entre chistes— lo hizo imprescindible en radio, escenarios y cine, donde solía encarnar al amigo sagaz, nervioso o desencantado que comenta la acción con una mezcla de lucidez y autodestrucción elegante.

En pantalla, Levant brilló especialmente en musicales y comedias donde su talento musical y su timing cómico se convertían en motor dramático. Entre sus títulos más importantes (en español) destacan Un americano en París (1951), donde su personaje aporta calidez y complicidad al relato; Melodías de Broadway 1955 (1953), una cumbre del musical donde su cinismo cariñoso y sus diálogos son oro puro; y Bailando nace el amor (1942), vehículo para el carisma de Fred Astaire y Rita Hayworth en el que Levant suma chispa y ritmo desde el reparto secundario. También dejó huella en Vuelve a mí (1949) y en Romance en alta mar (1948), confirmando esa cualidad suya de “robar escenas” sin necesidad de protagonizar la historia.

Lo que hace único a Oscar Levant es que, incluso cuando interpreta un rol cómico, siempre se percibe algo más: un músico auténtico detrás del actor, y un hombre inteligente detrás del chiste. Esa mezcla de virtuosismo y fragilidad lo convirtió en un icono del Hollywood clásico que hoy se redescubre con fascinación, porque su estilo parece moderno: rápido, autoconsciente y, a la vez, profundamente humano. Levant falleció el 14 de agosto de 1972 en Beverly Hills (California), pero su legado permanece cada vez que un musical clásico necesita un contrapunto irónico con verdad emocional y una musicalidad real, no impostada