Mildred Natwick nació el 19 de junio de 1905 en Baltimore, Maryland (Estados Unidos), en el seno de una familia culta y vinculada al mundo del arte. Antes de consolidarse en Hollywood, desarrolló una intensa carrera teatral en Broadway, donde fue muy respetada por su técnica, dicción impecable y capacidad para dotar de profundidad psicológica a personajes secundarios. Esa sólida formación escénica marcó decisivamente su estilo interpretativo, caracterizado por la naturalidad, la inteligencia y un humor sutil que la distinguió del resto de actrices de su generación.

Su llegada al cine se produjo relativamente tarde, pero fue fulgurante. En pocos años se convirtió en una presencia habitual del cine clásico estadounidense, especialmente en dramas y películas de prestigio. Entre sus películas más importantes (títulos en español) destacan La ciudad desnuda (1948), donde aportó humanidad al áspero retrato urbano; Desfile de Pascua (1948), junto a Judy Garland y Fred Astaire; La condesa descalza (1954), papel que le valió una nominación al Óscar como actriz de reparto; La noche del cazador (1955), una de las obras maestras del cine estadounidense; y Pero… ¿quién mató a Harry? (1955), dirigida por Alfred Hitchcock, donde demostró su talento para la comedia negra.

A lo largo de su carrera, Mildred Natwick se especializó en personajes de mujeres maduras, firmes y perspicaces, alejadas de los estereotipos románticos, pero esenciales para el equilibrio dramático de las historias. Nunca fue una gran estrella en términos comerciales, pero sí una actriz fundamental del cine clásico, admirada por directores y compañeros de reparto por su profesionalidad y carisma discreto. Falleció el 25 de octubre de 1994 en Nueva York, dejando tras de sí una filmografía breve pero extraordinariamente influyente, que sigue siendo referencia obligada para quienes valoran el arte de la interpretación en su forma más pura y honesta.