Mike Nichols nació el 6 de noviembre de 1931 en Berlín, Alemania, y fue uno de esos directores capaces de moverse con idéntica autoridad entre la sátira, el drama íntimo y la comedia amarga. Su irrupción en el cine fue fulminante con ¿Quién teme a Virginia Woolf?, un debut que ya revelaba su talento para trabajar con actores al límite emocional, pero sería El graduado la película que lo consagró definitivamente y le dio el Oscar a la mejor dirección. A partir de ahí construyó una filmografía elegante, incisiva y muy atenta a las tensiones de la vida moderna, en la que sobresalen títulos como Trampa-22, Conocimiento carnal y Silkwood, siempre con una puesta en escena sobria y una mirada muy precisa sobre las contradicciones sentimentales y sociales de sus personajes.

Lo admirable en Nichols es que nunca fue un director prisionero de una sola etiqueta: supo retratar la fragilidad masculina, la ambición profesional, el desencanto amoroso y la hipocresía de clase con una inteligencia poco común. Por eso su cine siguió dejando huella en décadas posteriores con obras tan populares en España como Armas de mujer, A propósito de Henry, Lobo, Primary Colors, Closer y La guerra de Charlie Wilson, títulos distintos entre sí pero unidos por su extraordinaria dirección de intérpretes y su fino olfato para convertir conflictos adultos en gran cine. Hablar de Mike Nichols es hablar de un realizador de enorme sofisticación narrativa, uno de esos nombres esenciales para entender el cine estadounidense de la segunda mitad del siglo XX.