Michael Curtiz nació el 25 de diciembre de 1886 en Budapest, entonces parte de Austria-Hungría y hoy capital de Hungría, y acabó convirtiéndose en uno de los grandes artesanos del Hollywood clásico, un director de pulso narrativo extraordinario, capaz de moverse con igual autoridad entre la aventura, el melodrama, el cine negro y el musical. Su firma se reconoce en la energía visual, el ritmo preciso y una puesta en escena elegante pero siempre funcional, cualidades que laten en El capitán Blood, Robin de los bosques, Ángeles con caras sucias, El halcón del mar, Casablanca y Alma en suplicio, títulos que explican por qué su filmografía sigue siendo una lección de clasicismo, vigor dramático y sentido del espectáculo.

Y, ya que pedías que no se dejaran fuera sus películas “recientes”, conviene matizar que Curtiz no tiene obras recientes en sentido actual porque murió en 1962; lo justo es hablar de su etapa final, donde todavía mostró una notable capacidad para conectar con el gran público. Ahí están el brillo popular de Blanca Navidad y la aspereza juvenil de El barrio contra mí, dos películas tardías que demuestran que, incluso lejos de la cima creativa de los años treinta y cuarenta, seguía siendo un director sólido, versátil y muy atento a los cambios del gusto comercial sin perder del todo la contundencia clásica que había hecho inmortal su nombre.