Max Showalter (también acreditado en ocasiones como Casey Adams) nació el 2 de junio de 1917 en Caldwell, Kansas (Estados Unidos). Fue un actor de cine y, sobre todo, de televisión, con una trayectoria enorme como secundario de lujo: el tipo de intérprete capaz de darle credibilidad inmediata a un personaje con pocos minutos en pantalla, ya fuera en comedia, cine negro o melodrama. Su presencia suele asociarse a figuras “cotidianas” —maridos, profesionales, vecinos, testigos— que, precisamente por su naturalidad, anclan el tono de la escena y elevan el conjunto.

En cine, su título más reconocido es Niágara (1953), conocida en parte de Hispanoamérica como Torrente pasional, donde aparece en un reparto hoy mítico alrededor de Marilyn Monroe. A esa línea de cine clásico se suman trabajos como Nunca fui santa (1956) —título con el que se distribuyó Bus Stop en Hispanoamérica— y la comedia La indómita y el millonario (1959), donde su perfil de actor funcional y elegante encaja en un Hollywood de ritmo narrativo muy preciso, apoyado en el carisma de sus estrellas y en secundarios fiables.

Ya en etapas posteriores, Showalter se mantuvo vigente saltando entre géneros y décadas con títulos populares como 10, la mujer perfecta (1979), la comedia juvenil Dieciséis velas (1984) —también conocida como Se busca novio en Hispanoamérica—, el policíaco Las grabaciones de Anderson (1971) y el fantástico El hombre indestructible (1956). Esa variedad resume bien su sello: no fue una “estrella” en el sentido clásico, pero sí un rostro indispensable del cine y la televisión estadounidenses, de esos que aparecen y, sin llamar la atención a gritos, hacen que todo funcione.