Mariel Hemingway nació el 22 de noviembre de 1961 en Mill Valley, California (Estados Unidos). Debutó muy joven en el cine y, desde el inicio, destacó por un estilo interpretativo contenido y vulnerable, muy eficaz en personajes que combinan fragilidad y determinación. Esa cualidad —más “humana” que espectacular— es una de las razones por las que, aun sin una filmografía masiva, su nombre quedó asociado de forma estable al cine estadounidense de finales de los setenta y los ochenta.

Su primer impacto llegó con Lápiz de labios (1976), y el salto definitivo lo dio con Manhattan (1979), donde su trabajo le valió una nominación al Óscar a la mejor actriz de reparto. A partir de ahí encadenó títulos clave de su etapa clásica, especialmente el drama deportivo La mejor marca (1982) —con ese enfoque de ambición, cuerpo y competencia tan propio del cine de la época— y el biopic Star 80 (1983), uno de sus papeles más recordados por la intensidad del material y el tono trágico del relato.

Ya en la segunda mitad de los ochenta, participó en cine comercial de gran alcance con Superman IV: En busca de la paz (1987), manteniendo esa presencia sobria que funciona muy bien como contrapunto dentro de producciones más grandes. En conjunto, su carrera se entiende como la de una actriz que, sin depender del histrionismo, dejó huella en un puñado de títulos muy representativos del Hollywood de su tiempo: obras donde la emoción está en los matices, y donde su aportación suele consistir en “anclar” la historia a una verdad íntima, directa y creíble.