Marianne Koch nació el 19 de agosto de 1931 en Múnich, Alemania, y se convirtió en una de las actrices más reconocibles del cine europeo de las décadas de 1950 y 1960. Su carrera comenzó en el cine alemán de posguerra, donde destacó rápidamente por su presencia serena y una interpretación elegante que encajaba tanto en dramas históricos como en producciones internacionales. Entre sus primeros trabajos relevantes figuran El general del diablo (1955) y La estrella de África (1957), títulos que consolidaron su popularidad en Alemania y le permitieron dar el salto a coproducciones europeas y estadounidenses como Decisión a medianoche (1954) o Interludio de amor (1957).

El momento más recordado de su trayectoria llegó en el auge del western europeo, cuando interpretó a Marisol en Por un puñado de dólares (1964), el mítico filme dirigido por Sergio Leone y protagonizado por Clint Eastwood que inauguró la era del spaghetti western. A partir de entonces participó en varios títulos del género como La balada de Johnny Ringo, Clint el solitario y Tierra de fuego, alternando estas producciones con cine europeo y televisión. Tras una carrera relativamente breve pero intensa, Marianne Koch se retiró del cine a finales de los años sesenta para dedicarse a la medicina y a la divulgación sanitaria en Alemania, dejando tras de sí una filmografía que sigue siendo recordada por los aficionados al cine clásico.