Lillian Gish nació el 14 de octubre de 1893 en Springfield, Ohio (Estados Unidos) y está considerada una figura fundacional del cine clásico, especialmente por su trabajo en la era muda y por haber desarrollado un estilo interpretativo de enorme sutileza para la cámara. Su carrera abarcó décadas y atravesó cambios industriales y estéticos muy profundos, desde los cortometrajes de los inicios hasta el Hollywood del sonido, manteniendo siempre una presencia asociada a la emoción contenida, la fragilidad resistente y un control técnico excepcional del gesto.

Su filmografía esencial se asienta, en primer lugar, en los grandes hitos mudos vinculados a D. W. Griffith, donde su rostro se convirtió en un emblema dramático del periodo: El nacimiento de una nación (1915), Intolerancia (1916), Lirios rotos (también conocida como La culpa ajena, 1919), Las dos tormentas (1920) y Las dos huérfanas (1921). A esa cima del cine mudo se suman dos títulos decisivos de los años veinte que consolidan su estatura artística más allá de un solo director: Vida bohemia (1926) y El viento (1928), esta última célebre por exigirle una interpretación física y psicológica extrema frente a un entorno hostil casi “invisible”.

Ya en la era sonora, Gish reaparece en papeles de enorme peso simbólico que conectan el clasicismo con el cine moderno: participa en Duelo al sol (1946), encarna una presencia moral inolvidable en La noche del cazador (1955) y deja otra huella destacada en Jennie (1948; también conocida en Hispanoamérica como El retrato de Jennie). La coherencia de su legado se entiende precisamente por esa continuidad: del primer plano mudo como territorio expresivo al cine sonoro como espacio de autoridad dramática, siempre con una intensidad medida y una elegancia interpretativa difícil de igualar.