John Mills nació el 22 de febrero de 1908 en North Elmham, Norfolk, Inglaterra, y fue una de las grandes presencias del cine británico del siglo XX, admirado por esa mezcla tan suya de humanidad, sobriedad y firmeza moral en pantalla. Su rostro quedó ligado para siempre a personajes de enorme dignidad en películas como Cadenas rotas, donde encarnó al inolvidable Pip en la adaptación de David Lean, y más tarde en La hija de Ryan, interpretación por la que obtuvo el Oscar al mejor actor de reparto.

Visto desde una perspectiva cinéfila, John Mills representó como pocos la elegancia clásica del actor británico: nunca necesitó el exceso para imponer su presencia, porque le bastaban la voz, la mirada y una extraordinaria verdad interpretativa. Su filmografía está atravesada por títulos esenciales del cine inglés, y tanto en Cadenas rotas como en La hija de Ryan dejó muestras de un talento capaz de moverse entre la contención dramática y la emoción más honda.