Joanne Dru (nacida el 31 de enero de 1922 en Logan, Virginia Occidental, EE. UU.) tiene ese tipo de fotogenia clásica que no se impone a golpes de carisma, sino que se instala —serena, firme— en el centro del plano. Tras empezar en el teatro, su salto al cine queda marcado por Río Rojo, donde su personaje funciona como bisagra emocional en un western de pulsión casi trágica: Dru aporta una modernidad de gesto y mirada que equilibra la épica masculina sin subrayados, con una naturalidad que hoy se siente rarísima (y por eso mismo tan valiosa).

Su mejor racha encadena títulos que, vistos en perspectiva, dibujan una actriz de calibre más alto de lo que su fama posterior sugiere: la elegancia contenida en La legión invencible (Ford la filma como luz civil en un mundo de uniformes y polvo), la aspereza moral de El político (drama político de nervio oscuro) y el regreso al oeste fordiano en Caravana de paz, donde su presencia sostiene lo cotidiano dentro del mito. A partir de ahí, Dru demuestra rango sin cambiar de registro: se mueve con soltura por el drama aventurero de Bahía negra y por el western crepuscular-pop de Los indomables, antes de ir espaciando apariciones y derivar hacia trabajos televisivos.