Jean Hagen nació el 3 de agosto de 1923 en Chicago, Illinois (Estados Unidos). Actriz de gran talento para la comedia y el drama, desarrolló su carrera en el Hollywood de posguerra, destacando por un estilo muy preciso: dicción expresiva, gran control del ritmo cómico y una capacidad poco común para “robar” escenas sin sobreactuar. Aunque su filmografía no es extensa en comparación con otras estrellas de su época, sus interpretaciones más recordadas la sitúan como una presencia clave del cine clásico, especialmente en títulos donde el personaje exige personalidad y un timing impecable.

Su papel más célebre es el de Lina Lamont en Cantando bajo la lluvia (1952), una interpretación decisiva para el tono satírico de la película y por la que obtuvo una fuerte repercusión crítica. Antes de ese hito, ya había dejado huella en el cine negro con La jungla de asfalto (1950), donde demuestra un registro emocional más duro y contenido, y también en La costilla de Adán (1949), comedia clásica en la que figura en el reparto. En estas obras se aprecia su versatilidad: podía ser incisiva y cómica, pero también sostener escenas de mayor densidad dramática sin perder naturalidad.

Entre sus títulos esenciales también se encuentra **La calle de la muerte (título original Side Street, 1950), otra muestra destacada de su presencia en el noir, además del melodrama de Hollywood **La podadora (1955), conocida también en español como “El gran cuchillo”, donde encarna un entorno más corrosivo y desencantado. Completa este conjunto de obras relevantes Carabina Williams (1952), en la que participa dentro de un relato biográfico dramático. Con estos trabajos, Jean Hagen queda como una figura imprescindible para entender cómo el cine clásico construía personajes femeninos memorables a través de la voz, la presencia y la inteligencia interpretativa.