Jack Oakie (nacido Lewis Delaney Offield) nació el 12 de noviembre de 1903 en Sedalia, Misuri (Estados Unidos). Fue uno de los grandes especialistas del Hollywood clásico en papeles de comedia y “second banana”: un actor de fuerte presencia, ritmo verbal rápido y un sentido del gag muy físico que lo hizo imprescindible tanto en producciones de estudio como en comedias sofisticadas. Su consagración internacional llegó cuando interpretó al dictador Benzino Napaloni en El gran dictador, actuación que le valió una nominación al Óscar como actor de reparto.

Aunque su nombre queda ligado para siempre a esa sátira política, Oakie construyó una filmografía muy reconocible por su variedad dentro del cine comercial clásico. En el terreno de la comedia destacó con títulos como A todo gas, y en la screwball de final de los treinta se convirtió en una pieza clave con Los líos de Anabel y su continuación Anabel y el vizconde. También participó en el gran “evento” de reparto estelar de los años treinta Alicia en el país de las maravillas, donde apareció como Tweedledum, confirmando su condición de rostro popular en producciones de alto perfil.

En su etapa madura, Oakie siguió combinando comedia y cine de aventuras, apareciendo en grandes producciones internacionales y en títulos tardíos muy conocidos por el público. Entre sus créditos más citados figuran La vuelta al mundo en ochenta días, Pijama para dos, Perdidos en la gran ciudad, además de wésterns como El piel roja y **Más allá de Río Grande. Ese arco —del gag de estudio al gran espectáculo y al wéstern— resume bien por qué Jack Oakie permanece como un nombre esencial del cine clásico: un actor capaz de elevar escenas con una mezcla muy precisa de carisma, timing cómico y oficio.