Grant Mitchell (nombre de nacimiento: John Grant Mitchell Jr.) fue uno de esos secundarios de lujo del Hollywood clásico: rostro reconocible, voz de autoridad y una presencia perfecta para vestir de “institución” cualquier escena (jueces, padres severos, notables, hombres de despacho). Nació el 17 de junio de 1874 en Columbus, Ohio (EE. UU.), antes de consolidarse como actor de teatro y dar el salto al cine sonoro, donde su perfil encajó como un guante en el engranaje de los grandes estudios.

En pantalla, Mitchell suele aparecer cuando el guion necesita credibilidad inmediata: en Caballero sin espada se deja ver como una pieza más del ecosistema político que Capra satiriza; en Las uvas de la ira aporta humanidad “de paso” (ese tipo de personaje que el film convierte en un gesto moral); y en El hombre que vino a cenar funciona como contrapeso doméstico en una comedia que depende del ritmo teatral. Su vena más negra, en cambio, asoma en Arsénico por compasión, donde su aportación suma al desfile de personajes excéntricos sin romper el tono. Y, ya en clave más cálida, Sucedió en la 5ª avenida lo integra en esa tradición de reparto coral que sostiene el encanto del relato.