George Pal (nombre de nacimiento: Gyula György Marczincsak) nació el 1 de febrero de 1908 en Cegléd (entonces Austria-Hungría; hoy Hungría). Fue un creador clave del cine clásico por su doble perfil: innovador de la animación (sus célebres “Puppetoons”) y, ya en Hollywood, productor y director decisivo en la consolidación del fantástico y la ciencia ficción de gran estudio durante las décadas de 1950 y 1960. Su cine se distingue por la combinación de espectáculo, imaginación visual y un interés constante por la tecnología y lo maravilloso, con un sello muy reconocible en el diseño de producción y los efectos especiales de su época.

Como productor, su nombre queda asociado a varios hitos del género, empezando por Con destino a la Luna (1950), referente temprano del “realismo” espacial en el cine de estudio, y por el díptico de ciencia ficción espectacular formado por Cuando los mundos chocan (1951) y La guerra de los mundos (1953), esta última considerada una de las grandes adaptaciones clásicas de H. G. Wells y una obra emblemática del período. Estas películas fijaron buena parte del imaginario popular sobre catástrofes cósmicas e invasiones extraterrestres en plena edad dorada del cine fantástico estadounidense.

Como director, George Pal dejó títulos imprescindibles de fantasía y aventura familiar, destacando El pequeño gigante (1958) —conocida también como Pulgarcito en algunos mercados—, y su versión de H. G. Wells El tiempo en sus manos (1960), titulada La máquina del tiempo en Hispanoamérica. A ello se suma El maravilloso mundo de los hermanos Grimm (1962), ambiciosa producción musical y fantástica codirigida, que refuerza su posición como uno de los grandes arquitectos del cine de imaginación clásico: un autor-productor que supo convertir la fantasía y la ciencia ficción en espectáculo de primera línea.