Forrester Harvey nació el 27 de junio de 1884 en County Cork, Irlanda, y fue uno de esos secundarios inconfundibles del cine clásico cuyo físico rotundo y bigote característico daban personalidad inmediata a cualquier escena. Activo sobre todo entre los años veinte y mediados de los cuarenta, trabajó de forma constante en Hollywood en papeles de apoyo —muy a menudo como posadero, comerciante o figura cómica—, aportando humanidad y color local a producciones de muy distinto tono.

Su nombre queda especialmente asociado al cine de aventuras y al fantástico de la era de los grandes estudios. Interpretó al personaje de Beamish en Tarzán de los monos y repitió en Tarzán y su compañera, dos títulos clave del imaginario popular de la época. Dentro del terror y sus derivados, aparece en El extraño caso del Dr. Jekyll y en El Hombre Lobo, además de figurar en la rama “científico-fantástica” del ciclo de Universal con El hombre invisible vuelve.

Más allá del género, Harvey dejó huella en títulos muy populares en España por su mezcla de comedia y carácter, como Estudiantes en Oxford, y en clásicos familiares como Cuento de Navidad. Su filmografía también incluye melodramas y aventuras con títulos estrenados en España como Tierra de pasión, El velo pintado y El águila y el halcón, demostrando una versatilidad muy propia del actor de reparto clásico: aparecer poco, pero quedarse en la memoria.