Emlyn Williams nació el 26 de noviembre de 1905 en Mostyn, Flintshire, Gales, y su figura ocupa un lugar singular en la historia del cine británico: fue un intérprete de presencia afilada, inteligencia escénica y una dicción inconfundible, capaz de dotar de nervio dramático incluso a los papeles secundarios. Aunque también destacó como dramaturgo y guionista, en pantalla dejó una huella muy reconocible en títulos como La ciudadela, Posada Jamaica e Ivanhoe, donde su físico expresivo y su elegancia interpretativa aportaban una mezcla de ironía, tensión y carácter que enriquecía cualquier secuencia en la que apareciera.

Visto hoy, Emlyn Williams representa a ese tipo de actor clásico cuya categoría no dependía del lucimiento fácil, sino de la solidez dramática y del peso que sabía imprimir a cada intervención. Su filmografía española también permite reivindicarlo en Misterio en el barco perdido y El trigo está verde, dos títulos que ayudan a entender la amplitud de su registro y su estrecha relación con un cine literario, refinado y profundamente británico. No fue una estrella al uso, sino algo más valioso para el cinéfilo: un rostro de prestigio, de esos que convierten una película en algo más denso, más elegante y más memorable.