Elke Sommer nació el 5 de noviembre de 1940 en Berlín, Alemania, y su irrupción en el cine europeo y hollywoodiense tuvo algo de fulgor instantáneo: una mezcla de sofisticación, picardía y presencia escénica que la convirtió en uno de los rostros más reconocibles de los años sesenta. Más que una simple belleza importada a Hollywood, Sommer supo moverse con soltura entre la comedia elegante, el suspense ligero y el cine de aventuras, dejando huella en títulos muy representativos de su carrera como El premio, El nuevo caso del inspector Clouseau y El arte de amar. Su fotogenia deslumbrante nunca eclipsó del todo una cualidad muy valiosa en pantalla: esa capacidad para dotar de ironía, ligereza y un punto de misterio a personajes que, en manos de otra actriz, habrían quedado en mero adorno.

Vista hoy, Elke Sommer representa una forma muy concreta de entender el star system internacional de los sesenta: cosmopolita, glamurosa y perfectamente adaptable a producciones de distinta procedencia, desde el cine comercial estadounidense hasta el fantástico europeo. Ahí están también Diez negritos, Zeppelin o El diablo se lleva los muertos para confirmar una filmografía más versátil de lo que suele recordarse, siempre sostenida por una elegancia muy física y una expresividad que la cámara sabía aprovechar. Su figura permanece unida a una época en la que el cine convertía el carisma en espectáculo, y Sommer, con su mezcla de distinción alemana y magnetismo internacional, fue una de sus encarnaciones más perfectas.