Dub Taylor, nacido el 26 de febrero de 1907 en Richmond, Virginia, Estados Unidos, fue uno de esos secundarios irrepetibles cuya sola presencia basta para darle verdad, polvo y humanidad al paisaje clásico del western americano. Con un rostro cincelado por la intemperie y una vis cómica que nunca caía en la caricatura fácil, convirtió el gesto lateral en arte mayor desde su debut en Vive como quieras, donde ya asomaba esa mezcla de ternura, rusticidad y picardía que marcaría toda su carrera. A partir de ahí, su figura se volvió familiar para varias generaciones de espectadores: no como estrella al uso, sino como uno de esos actores de repertorio que sostienen el armazón emocional de una película y la anclan a un mundo reconocible.

Cinéfilamente, Dub Taylor pertenece a la estirpe de los grandes actores de textura: intérpretes que parecen llegar desde fuera del decorado y traer consigo una biografía entera. Por eso funciona igual de bien en la violencia crepuscular de Grupo salvaje, en la aspereza criminal de La huida, en la elegía fronteriza de Pat Garrett y Billy el Niño o en la amarga épica popular de Bonnie y Clyde; incluso cuando su papel es breve, deja la impresión de haber vivido más que muchos protagonistas. También en El rey del rodeo se percibe esa cualidad tan suya: la de encarnar una América cansada, excéntrica y entrañable, hecha de ferias, moteles, establos y carreteras secundarias. Mirar hoy a Dub Taylor es reencontrarse con un tipo de actor casi extinguido: el que no busca imponerse a la película, sino habitarla desde dentro hasta volverla más verdadera.