Donald David Dixon Ronald O’Connor nació el 28 de agosto de 1925 en Chicago, Illinois (Estados Unidos). Fue uno de los grandes “song-and-dance men” del Hollywood clásico: cómico físico, bailarín de enorme precisión y actor con un sentido del ritmo que lo hacía brillar tanto en números musicales como en escenas puramente cómicas. Su estilo —ágil, atlético y muy expresivo— quedó fijado para la historia del cine gracias a su capacidad para “parar” una película con un número memorable sin perder naturalidad narrativa.

Su título más icónico es Cantando bajo la lluvia (1952), donde interpreta a Cosmo Brown y firma uno de los números cómicos y de baile más célebres del musical clásico. En paralelo, O’Connor fue durante años el rostro asociado a la popular saga familiar de la mula parlante, iniciada con Mi mula Francis (1950) y continuada, entre otras, por Francis en las carreras y Francis en la Marina, que consolidaron su imagen de protagonista cercano, simpático y muy efectivo en comedia.

Entre sus películas más importantes también destacan la comedia musical romántica La novia modelo (1953), donde comparte protagonismo con Debbie Reynolds, y el gran vehículo coral del espectáculo Luces de candilejas (1954), producción musical de gran reparto en la que O’Connor demuestra que, además del gag físico, podía sostener registros sentimentales dentro del clasicismo del género. Con estos títulos, su legado queda ligado a la edad de oro del musical y la comedia estadounidense: ligereza aparente, oficio enorme y una energía que sigue viéndose moderna.